Edge of Eternities设计：典故与常见元素

当我有机会领导《Edge of Eternities》的洞察设计团队时，我毫不犹豫地抓住了这个机会。我曾不止一次地提议，要以科幻小说的“太空歌剧”子类别为基础，来设计一个万智牌系列，将这个系列设置在一个拥有五颗星球的太阳系中，每颗星球对应万智牌的一种颜色。

通常，当我开始这样的项目时，我会做大量的研究，以便更好地熟悉系列的主题。但对于《Edge of Eternities》来说，这完全没有必要。多年来，我纯粹出于个人兴趣，已经对太空歌剧的历史进行了深入的挖掘。我一直追溯到该体裁的诞生之作——E. E.“博士”·史密斯的小说，它们是第一批以星际旅行为特色的科幻故事。

史密斯系列中的每一部小说都会揭示，前一部小说中那些惊天动地的大事件，实际上不过是一场更大冲突中的小规模冲突。英雄们努力应对范围不断扩大的问题，必须找到新的解决方案并开发新的力量，以迎接这些越来越大的挑战。其中一些解决方案涉及在技术军备竞赛中竞相发明新武器。另一些则需要心智的扩展，这可能只是对现实本质的简单领悟，但通常涉及借助外星神器的力量来解锁心灵感应能力。史密斯的书籍在20世纪中期几乎是科幻迷的必读之作，但此后已逐渐淡出人们的视线。

这种由宏大尺度带来的令人震撼的兴奋感，是太空歌剧体裁的精髓。在文学批评界，这被称为“惊奇感”。传达这种巨大的尺度感，或许是洞察设计团队的最高优先级，这也启发了我们对超大尺寸万智牌牌张的探索。想要了解更多关于这个主题的信息，请查看Mark Rosewater的文章！

虽然我们受体裁启发的系列中最好的例子，能够唤起我们希望受众体验到的核心情感反应，但我们也会使用各种策略来制作富有魅力的单卡。在很多方面，体裁是由其常见元素（即反复出现的主题元素）来定义的。通过制作表达这些常见元素的牌张，我们可以将一个系列牢牢地根植于其预设的体裁之中。

对于一个哥特式恐怖系列，我们制作了一只蝙蝠，它会揭示自己是变形后的吸血鬼。

对于一个以希腊神话为基础的系列，我们制作了一张牌，描绘一个角色深入亡者国度以救回挚爱之人。

对于一个受日本流行媒体启发的系列，我们制作了一套由人类驾驶员操控的机器人机甲。

有时候，这些受常见元素启发的、由上而下的设计，其实根本不是关于常见元素，而是对某个特定故事的典故。

在希腊神话中，并没有国王点物成金的反复出现的主题。只有一个在奥维德的《变形记》中描述的迈达斯王。

同样，在古代神话中，重装步兵军队也不常被变成猪。这是对荷马《奥德赛》中一个事件的特定典故。

只有一个人拥有一枚能定期产生八个复制品的戒指：那就是《散文埃达》中的奥丁。

在最好的情况下，这类典故就像一个有趣的彩蛋，当牌手们破解典故时会体验到一种恍然大悟的快感。在最坏的情况下，它们会打破牌手对万智牌虚构世界的沉浸感。而巧妙引用与破坏设定之间的界线完全是主观的；不同的受众会对这些牌有不同的体验。

多年来，万智牌设计团队一直将常见元素和典故视为大致可以互换的概念。对我们来说，设计一张表达常见元素的牌，其过程与设计一张引用特定故事的牌差不多。而且公平地说，常见元素和典故之间的界线可能很模糊。

随着我们的《跨界大师》产品线的推出和迅速扩张，在我领导《Edge of Eternities》洞察设计团队时，我不得不正视常见元素和典故之间的区别。《跨界大师》系列不仅仅是暗示其他故事，它们是直接将这些故事改编成另一种媒介。这里没有羞答答的伪装。我们设计一张牌来代表一个概念，然后就把那个概念的名字写在牌的顶端。

如果我们在十多年前我首次提出《Edge of Eternities》这个点子时就制作它，我们肯定会迫不及待地制作像“身负英雄宿命的农家男孩”、“传送平台”和“恐惧是心灵杀手”这类名字的牌张。无论我们目前是否计划改编某个特定的IP，这些类型的牌张都更适合以其专有名称出现在《跨界大师》系列中。

这一认识意味着我们必须识别出太空歌剧体裁真正的常见元素：以不可思议的速度在行星间穿梭、庞大的太空舰队、有着更古怪习俗的奇异外星人、狂野的天文现象、由强大技术释放的强大能量。以及，最重要的是，一种巨大的尺度感！

因此，我们为自己定下了一条规则：不引用流行的太空歌剧媒体。我相信《Edge of Eternities》因此变得更好了！世界构建团队的表现绝对是惊人的，他们创造了一个既令人兴奋又新颖，同时又能与我们之前的系列一起融入万智牌的设定。通过抛开引用流行太空歌剧媒体这根拐杖，我们让“边域”得以独立行走。

但是，当然，对一个不那么流行的系列做几个典故也无伤大雅，对吧？或许可以参考一些奠基性但后来基本被遗忘的东西？只是对那些我最喜欢的太空歌剧书籍的一个小小的引用：一个外星手环，可以解锁你巨大的心灵感应潜能，让你能够控制敌人的一举一动。